[Por Rick Blaine]

Calidad a raudales en la generación del 89. Algunos jugadores con oportunidades en equipos punteros europeos. Otros, labrándose un futuro con el fin de llegar a la élite en un corto/medio plazo de tiempo. La mayoría, familiares para los amantes de torneos de categorías inferiores. A destacar:

Alexandre Pato (Milan): Llamado a ser el delantero del futuro. Condiciones no le faltan: muy técnico, con gran disparo a portería, buen control, gran cambio de ritmo, inteligente en sus movimientos y notable conducción de balón. Mejor debut no ha podido tener en el Calcio, cuajando grandes actuaciones acompañadas de goles. Destacó en el Sudamericano Sub-20 con Brasil, sin correr la misma suerte en el paso Mundial Sub-20, en el que Brasil fue apeada en la fase de grupos. 

Theo Walcott (Arsenal): Precozmente convocado en el Mundial 2006 de Alemania, en el que –como era de esperar- no dispuso minutos. Eléctrico extremo diestro que se puede desenvolver en cualquier lugar de la delantera (esta temporada ha jugado algunos partidos de segundo delantero). Eléctrico extremo diestro, de velocidad endiablada, buen centro al área y muy habilidoso encarando a su par. Tiene que coger peso poco a poco en el conjunto de Wenger.

Giovanni Dos Santos (Barcelona): Adquiriendo protagonismo en su club, en parte gracias a las lesiones que ha sufrido la delantera titular. Extremo zurdo que suele jugar a pierna cambiada, incluso de segundo punta. Técnico y con un buen perfil para encarar a su marcador hacia fuera y sacar el disparo. Desborde y ruptura en los balones al hueco. A veces, peca de individualista. Brilló en el sub 17 de 2005, en el que se proclamó campeón con una gran selección mexicana.

Carlos Vela (Osasuna): Propiedad del Arsenal y cedido al equipo rojillo. Zurdo inteligentísmo, con una gran técnica y múltiples recursos en el regate. Pareja de Gio en el sub 17 antes citado, en el que fue Bota de Oro. Suele jugar pegado a banda izquierda, aunque su puesto natural es el de segundo delantero. Muy pillo en las proximidades del área y de buenos movimientos para arrastrar a la defensa.

Gareth Bale (Tottenham): Lateral zurdo galés que debido a su gran proyección ofensiva –y a sus lagunas defensivas- rinde mejor de interior. Muy potente en recorrido y con un gran disparo desde fuera del área, principalmente a balón parado. Talentoso y habilidoso. Fichado este año del Shouhampton por una cantidad en torno a los 10 millones de euros. Llamado a ser el icono -y sucesor de Ryan Giggs- del fútbol galés en los próximos años.

Stevan Jovetic (Partizan de Belgrado): Mediapunta montenegrino, seguido por los grandes clubs europeos (Madrid entre ellos, tras sus buenos minutos en el Trofeo Santiago Bernabeu). Técnico y con un interesante pase. Con varios perfiles para el regate. Inteligente en sus movimientos.

Sergio Asenjo (Valladolid): Titular ya en primera división, donde está mostrando sus grandes cualidades, encajando pocos goles. Internacional en categorías inferiores (campeón con España el año pasado del Europeo Sub-19). Con muy buenos reflejos y bien colocado. Tiene que mejorar en el juego aéreo y blocar algunos disparos (en ocasiones deja balones muertos en el área). El futuro de la portería española junto a De Gea y Adán.

Armand Traore (Arsenal): Enésimo descubrimiento by Wenger. Lateral zurdo que se incorpora con gran facilidad al ataque gracias a su tremenda potencia, zancada y fondo físico. No exento de condiciones técnicas. Cuajó un buen partido contra el Sevilla en Champions. Habitual en el equipo de reservas, donde dará el salto definitivo la próxima temporada a la Premier.

Breno (Bayern Munich): Recientemente fichado por el conjunto bávaro del Sao Paulo –tras ser pretendido por los grandes europeos- por una cantidad que ronda los 14 millones. Central brasileño muy ágil, bueno en la anticipación y de mucho poderío aéreo. Acabará siendo indicutible en el centro de la zaga canarinha.

Emiliano Insúa (Liverpool): Lateral izquierdo  que se proclamó campeón en el Mundial Sub-20 del 2007 con una extraordinaria hornada de jóvenes promesas argentinas. Con un gran físico, bueno tácticamente y no exento de técnica. También con proyección ofensiva. Debe ser el sustituto de Riise en el carril del “3”.

Marko Marin (B. Mönchengladbach) : Extremo/mediapunta alemán de gran talento, rápido, con una gran visión de juego, muy habilidoso y letal en el uno contra uno. La gran promesa alemana junto a Toni Kross. Acabará la próxima temporada en un grande si su club no asciende. Y ,en cualquier caso, de aquí a 2 años.

Slobodan Rajkovic (PSV): Propiedad del Chelsea, pero cedido al conjunto de la Eredivise (tras el fichaje del brasileño Alex por el conjunto de Londres). Internacional Sub-21 con Serbia, con la cual disputó en pasado torneo de dicha categoría. Central zurdo que destaca en el juego aéreo y de gran físico. Es el futuro de la zaga serbia para acompañar a los Vidic, Ivanovic, Tosic y compañía a formar una gran defensa.

Freddy Adu (Benfica): Niño prodigio estadounidense. Con 14 años acaparaba todas las portadas yankees. Lo cierto es que su progresión –desde entonces- se frenó. De origen ghanés. Extremo de gran aceleración y buena punta de velocidad. Está contando con minutos en la liga portuguesa y ya debutó en Champions.

Aarón Ñiguez (Iraklis): Propiedad del Valencia. Ha destacado en todos los torneos de categorías inferiores que ha jugado. Sin suerte la primera vuelta en el Xerez ha decidido partir a la liga helena en busca de oportunidades. Segundo delantero técnico, hábil y con buena conducción del balón. Buen disparo a portería con las 2 piernas.

Ondrej Mazuch (Fiorentina): Central checo habitual en los torneos de categorías inferiores. Corpulento y contundente a la hora de sacar el balón. Se coloca bien aunque no es muy veloz. De momento no está teniendo oportunidades en el Calcio, liga difícil para que triunfen los jugadores jóvenes.

Damián Ismodes (Sporting de Cristal): Medio ofensivo peruano que ya ha debutado con la absoluta, jugando algún partido en la última Copa América. Con una buena visión de juego, pase y habilidoso a la hora de encarar. Pretendido por algún club europeo.

Andre Ayew (O. Marsella): Extremo zurdo ghanés. Hijo del mítico Abedí Pelé (jugador más talentoso de la historia del África negra). Con muchos minutos en la Ligue 1, donde ha dado el salto desde el filial marsellés esta temporada. Dejó detalles de su calidad en la reciente Copa de África, a pesar de no disponer de muchas oportunidades.

Jozy Altidore (New York Red Bulls): Delantero estadounidense que transmitió buenas sensaciones en el pasado mundial Sub-20 (siendo el mejor de su equipo junto al medio Szetela, actualmente en el Racing). Pretendido por el Madrid. Corpulento y potente. Con mucho gol. La gran sensación de la MLS.

Stefano Chuka-Okaka (Módena): Propiedad de la Roma (cedido al conjunto modenés de la serie B), con la cual debutó en competiciones europeas a la temprana edad de 16 años. Delantero de ascendencia nigeriana –pero nacido en Italia- con una gran velocidad, potencia y mucho olfato de gol. Internacional por las categorías inferiores de la azzurra.